Sandra Knecht
∗1968, Switzerland
Sandra Knecht (1968, Zürich, Schweiz) lebt und arbeitet in einem kleinen Dorf in der Nähe von Basel. In ihren Installationen, Performances, Fotografien und Skulpturen erforscht die Künstlerin grundlegende Fragen nach Heimat, Identität und Zugehörigkeit. Ausgehend von einer reichen Quelle alpiner Folklore, Legenden und ritueller Masken verschmelzen ihre Werke zu vielschichtigen, poetischen Bildwelten.Ein zentrales Element ihrer Praxis sind kollaborative Kochprojekte. Gemeinsame Mahlzeiten werden dabei zu einem künstlerischen Format, bei dem Essen und Rohzutaten als Medien für Austausch und Begegnung dienen.
Knechts Arbeit bewegt sich an der Schnittstelle zwischen persönlicher Erfahrung und kollektivem Gedächtnis und regt dazu an, die eigenen Vorstellungen von Heimat und Gemeinschaft zu überdenken.
Im Zentrum von St. Ulrich lädt Knecht das Publikum zu einer partizipativen Begegnung ein, die zwischen Spiel und Unbehagen oszilliert. Hoch zwischen den Gebäuden angebracht, kann eine große Holzfigur – über zwei Meter lang – durch Ziehen an einer Schnur aktiviert werden. Daraufhin heben sich ihre Arme wie Flügel, während sich ihr Gesicht verändert und verborgene Schichten unter der Maske zum Vorschein kommen. Die Geste erinnert an traditionelles Kinderspielzeug, doch die Verwandlung führt eine subtile Störung ein: Eine einst vertraute Gestalt beginnt, sich in etwas Mehrdeutiges zu verwandeln, das zwischen Unschuld und Bedrohung schwankt.
Ausgehend von der alpinen Folklore, insbesondere der Legende von Dolasilla und dem Reich der Fanes, vereint Knecht rituelle Masken, mythologische Erzählungen und volkstümliche Handwerkskunst. Die geschnitzten Formen, inspiriert von der lokalen Spielzeugherstellung und den Perchtenmasken, verkörpern eine Spannung zwischen Schutz und Gefahr, Verkleidung und Enthüllung. Die im Raum schwebenden Figuren werden so sowohl zum Spektakel als auch zum Symbol und laden dazu ein, darüber nachzudenken, wie Geschichten, Identitäten und kollektive Ängste ständig inszeniert und neu erfunden werden.
